笑气即一氧化二氮，化学式N₂O。无色有甜味气体，是一种氧化剂，在一定条件下能支持燃烧（同氧气，因为笑气在高温下能分解成氮气和氧气），但在室温下稳定，有轻微麻醉作用，并能致人发笑，因此而得名。其麻醉作用于1799年由英国化学家汉弗莱·戴维发现。

在食品行业里，“笑气”作为食品添加剂使用，主要是充当助推剂和起泡剂，用于奶油加工，这也保证了成本和口感，但不能直接食用。“把奶油进行压缩气体处理，奶油体积变大，容易做造型。而且用笑气打出来的奶油口感和质感都很好。

但是笑气吸得多了会头痛，还有人会小便失禁。笑气进入血液后会导致人体缺氧，长期吸食可能引起高血压、晕厥，甚至心脏病发作。长期接触此类气体还可引起贫血及中枢神经系统损害等。如果超量摄入，很可能因为缺氧导致窒息死亡。2006年到2012年间，英国共有17人因吸入笑气死亡。