说到明朝的大海盗，很多人会想到汪直。不错，汪直确实是不可忽视的称霸一方的海盗头子。不过，我这里要讲的是最最最大的海盗——郑成功和他的父亲郑芝龙。你们没有看错，真真就是赶走荷兰侵略者，收复台湾的民族英雄郑成功。印象中海盗都是烧杀抢掠无恶不作的，郑成功又是如何跟海盗扯上关系的？且听我细细说：

明朝海盗产生的背景明朝初期，为了对付张士诚等反对势力，实行海禁政策。此后，海禁越来越严。海禁的实施，使得民间的正常贸易无法正常进行。外国商人只能通过朝贡贸易这一正常的渠道和明朝进行商业往来。但这唯一的渠道根本无法满足国内外贸易的需求，于是就产生了许多非法的走私贸易。为了保护走私贸易的进行，私人武装是必不可少的，这就慢慢成了我们口中的“海盗”。他们亦盗亦商，很难定性。

明朝时期的倭寇和海盗有密不可分的关系。据学者研究，倭寇的人口构成为三分真倭，七分假倭。也就是说，倭寇中日本人占的比例很少，大多数是中国人。嘉靖时期，是倭寇最严重的时期，最根本原因就是日益增长的对外贸易需求遭到了政府的严重打压。隆庆海禁之后，倭寇的威胁减轻，从侧面证明了倭寇和海盗的产生是基于生存需求，他们的最大的诉求是正常的海外贸易。

海盗起家的郑氏海上帝国

郑芝龙父子就是在这样的历史背景下建立起他们的海上帝国的。郑芝龙(1604年4月16日-1661年11月24日)，字飞黄，福建泉州南安石井镇人，明末清初东南沿海台湾及日本等地第一大海盗，最大的海商兼军事集团首领，后来接受了明朝政府的招安，成为福建总兵，收编了大量的海盗集团，向往来的商船征收赋税，中外的商船没有他的关防文书无法进行贸易，从此，郑芝龙垄断了上海、福建、广东等地的海上贸易。他还趁机组建了大规模的船队进行远洋贸易。中国的丝绸、瓷器、药品运往世界各地，开启了一个新的航海时代。日本、荷兰、葡萄牙、英国、西班牙等都有他的商业合作伙伴。郑氏家族不仅拥有强大的经济实力，而且有一只庞大的武装船队，以此保护他的商船能安全驶向世界各地。

据历史学家研究，郑成功每年的远洋贸易可以获利269万多两白银，折合成今天的人民币相当于5亿元，郑氏海上帝国最为强大的时候拥有10万多的兵力。正是这样强大的经济和军事实力，使得郑氏家族能在海上屹立不倒。

收复台湾和帝国的陨落明清易代，郑芝龙选择了投降清朝，郑成功选择与清朝对抗。为了有一个良好的根据地，在和清军打仗不占优势的情况下，郑成功一转头，把占据台湾的荷兰人打个落花流水，收复了台湾，正是无心插柳柳成荫。

1661 年，清廷为了对付反清复明的郑成功，采取了坚壁清野的迁海政策，强迫福建和广东绝大部分沿海居民内迁，摧毁所有房屋和财产，失去了大陆的支撑，海上帝国就失去了后盾，帝国每况日下，郑成功也在万念俱灰中死去。郑成功死后，1663 年清军又攻陷了金门和厦门，郑氏的子孙一代不如一代，郑氏集团完全陨落。