《官场现形记》，共六十回，李宝嘉于1901年就着手创作了，但遗憾的是书未 完稿作者就病故了，最后一小部分是由他的朋友补缀而成的。小说的结构大体上与 《儒林外史》是一致的，由一系列彼此独立的人物故事连缀而成，鲁迅对其内容概括为：“凡所叙述，皆迎合、钻营、朦混、罗掘、倾乳等故事，兼及士人之热心于 作吏，及官吏闺中之隐情。”（《中国小说史略》）书中写到的官，从最下级的典 史到最高的军机大臣，其出身是各不相同，有科举考上来的，由军功提拔的，出钱捐来的，还有冒名顶替的，文的武的，简直是无所不包。总之，凡是沾一个“官” 字，作者都要让他们“现形”。