神行太保戴宗在脚上贴两张神符，可 日行五百华里，即大约二百五十公里如 果贴四张神符，便可日行八百华里，即四百公里。实际上，唐末人段成式的随笔集 《酉阳杂俎》中记载有被认为是该故事原型的传说。 据记载，唐末元和（806—819)末期，当时淮南淮河河口南面的盐田地区楚州 盐城县，有一绰号为“飞毛腿”名叫张俨的男子，在送书信至长安的途中，与宋州 一男子结伴同行。

  该男子用针把张俨的双脚刺破后，张俨的脚神奇地变轻了，中 午便到达了汴州，也就是说一上午便走 了二百五十华里。该男子又说今天就到陕州吧！从汴州到陕州大约六百华里，男 子对张俨说如果我取下你的膝盖骨，你便可日行八百华里，一点不痛，而张俨听 后害怕地拒绝了此事。

  男子没有勉强，告别道“我今天必须赶到陕州”，眨眼工夫 便消失得无影无踪。这个故事从当时具有非常重要意义的全国性商品——盐的 产地传开，通过大运河直至京城长安的交通主干道流传开来，使不少人对此颇 感兴趣。正是依据以上关于“神行太保”之类 人物的传说，才使作者塑造了戴宗这个 接近于人神合一的形象。

  戴宗凭借自己 “神行”这一突出特点，在上梁山之后，成 为山寨总探声息头领，为此四处奔波，为 梁山联络八方豪杰，探听消息，成了一位 屡建奇功的情报人员。关于“神行太保” 的传说故事丰富了施耐庵创作戴宗的素 材，在这些素材的推动下，又丰富了戴宗 这一人物的各方性格，从而调起了读者 的兴趣与爱好，拉近了神化色彩与普通 人的距离。