秦岭横亘于我国中部，东西绵延约1600千米，其北侧为黄土高原和华北平原，南侧为低山丘陵和江汉平原，秦岭主峰太白山挺立于重峦叠嶂之上。淮河发源于桐柏山，是我国东部的主要河流之一，向东流经河南、安徽、江苏等省注入海洋。秦岭—淮河线是我国南方地区和北方地区的分界线，也是华北和华中的分界线，分界线两侧在气候、地形、土壤、水文、植被等自然特点和人文特点方面都有明显差异。

秦岭淮河以南河流流量丰富，季节变化小，含沙量少，汛期长，冬季不结冰；秦岭淮河以北流量较小，季节变化大，含沙量多，汛期短，冬季结冰。秦岭淮河以北耕作制度两年三熟或一年一熟，耕地以旱地为主，主要农作物以小麦、玉米、棉花、花生为主；秦岭淮河以南耕作制度一年两熟到三熟，耕地以水田为主，主要农作物以水稻、小麦、棉花、油菜为主。