建安诗人中，曹植留下的作品最多，有80多首诗歌，40多篇文章。无论从数量、作品影响上看，曹植堪称魁首，因此后世已经习惯于称他“建安之杰”。

南朝文学批评家钟嵘在《诗品》评价曹植时说过：“故知陈思为建安之杰，公干、仲宣为辅。”陈思就是做过陈王的曹植，去世以后谥号是“思”，所以人们把曹植又称为陈思王。

汉献帝建安时代，人才犹如雨后春笋般涌现出来。比如曹操、曹丕、曹植、蔡文姬、邯郸淳等等人物，一时间，诗歌创作犹如旋风般刮来。他们关注日渐荒芜式微的社会现实，纷纷拿起手中的笔，抒写心中块垒，追寻人生出口，希望建功立业，渴望美好生活。

当时三曹父子，孔融、陈琳、徐干、王粲、阮瑀、刘桢、应玚等“建安七子”的文学成就似乎一座山峰，让后人仰望。

而曹操父子中，曹植的诗文成就堪称老大。生于乱世、长在军中的曹植对当时社会的凄风苦雨有着超出常人的敏感。年少时曹植有产生了“建永世之业，留金石之功”的理想。因为熟读《诗经》《论语》和两汉歌赋，曹植具有神来之笔。十六岁时，在跟随曹操征战的过程中，就写出了《白马篇》。在这首乐府歌辞中，英雄为国捐躯，何等感人。“父母且不顾，何言子与妻！名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归！”曹植借以自比，那种不战沙场誓不休的气概和豪情立了起来。

率性、真实是曹植做人的特点。董卓之乱，洛阳一片狼藉，“洛阳何寂寞，宫室尽烧焚。”“中野何萧条，千里无人烟。”“念我平常居，气结不能言。”二十岁的曹植送别朋友，看到昔日繁华的洛阳街头一片凄凉，不禁悲从中来。

作为一个青年，一个出身豪门的子弟，曹植把自己的情感和江山社稷捆绑到了一起。这和父亲曹操的“生民百遗一，念之断人肠”有了神助一般的巧合。

或许一个太过感性的人无法成就帝业。曹植虽然深得曹操喜欢，但是他的文人气节终于把他阻挡在帝业之外。因为喜欢纵情饮酒，曹操外出期间，曹植酒后坐上王室车马，在禁道上游乐驰骋，忘记了父亲对他自持发奋的要求。

曹操大怒，曹丕成为太子，曹植的人生走向了下坡路。

曹丕继位后，29岁的曹植被怀疑、被挤压、被流放。曾经高昂的士气化为充满悲意的哀叹。“流转无恒处，谁知吾苦艰。愿为中林草，秋随野火燔。”一腔悲苦、满纸凄凉，曹植的笔下全是无可奈何。

“不见篱间雀，见鹞自投罗。罗家得雀喜，少年见雀悲。”朋友被害，曹植悲愤不已，曾经满怀善意，一旦遭受恶劣的世风，他怎么能忍得了呢？

充满善意的人往往不大相信眼前的阴暗，在被封为鄄城王之后，曹植在《洛神赋》中虚构了一个美丽柔情的女神形象，把自己残破的理想托付给了心中的女神。

十年后，曹植在忧郁中离世。

清初著名文学家王士祯评价汉魏以来的诗人，他说称得上“仙才”的，二千年来，只有曹植、李白、苏轼等三个人。