锦衣卫是什么？锦衣卫是朱元璋所建立的十二个亲军卫的其中之一。锦衣卫是负责皇帝侍卫的一个军事机构，有侦查、逮捕、审问的职权，还负责参与收集军情和对敌军将领的策反。锦衣卫办案一般多针对于朝中的官员，而很少涉及平民百姓。就算是皇亲国戚，在锦衣卫面前，也没有什么特权。

锦衣卫的特性因为锦衣卫这个机构只对皇帝一个人负责，可以为皇帝干许多私活，而且不受朝廷的监督，对于皇帝来说，虽然这种机构的存在有着很多的弊病，但也难以摒除这种制度给皇帝带来的好处的诱惑。因此，锦衣卫在明朝的是一种常态化的存在。

拥有特权的锦衣卫锦衣卫拥有许多特权，而且直接听命于皇帝，对于锦衣卫，由于没有监督机构和机制，因此他们就算贪赃枉法、胡作非为，只要不被皇帝知晓，也没有什么关系。就算被皇帝知道他们胡干蛮干，但是因为锦衣卫的头头们都是皇帝的亲信，一般情况下也就是象征性地批评两句，而不会有什么实质性的惩罚。这种情况也极大地助长了锦衣卫里歪风邪气的蔓延。

明朝的官员对于锦衣卫都有一种恐惧情绪，不知道什么时候锦衣卫的魔爪就会伸向他们。一旦被锦衣卫盯上，他们就会用一些手段来罗织罪名或者刑讯逼供，全身而退的官员是非常少的。曾主持编纂《永乐大典》、官至内阁大学士的解缙，就是被锦衣卫迫害而死。

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