洞庭湖位于湖南和湖北交界的地方，因洞庭湖跨湘鄂两省，它北连长江、南接湘、资、沅、酆四水，古就有“八百里洞庭”之说，随着人类活动的增加和泥沙的淤积，洞庭湖的面积现在只有解放初期的60%左右。

湖南省位于长江中游南岸；春秋战国时属楚国，秦分二郡，汉属荆州。唐分归两道，因地居洞庭湖以南，始称湖南。宋为两路，元、明设湖广行省，清置湖南省。因湘江纵贯省境，故简称湘。省会长沙。而湖北省位于长江中游北岸。春秋战国时期，为楚国之地。秦统一后，楚地为避秦始皇父亲名“子楚”讳，遂以荆山之“荆”改称之。后湖北多称荆，有时合称荆楚。汉属荆州。北宋置荆湖北路，简称湖北路，因地处洞庭湖以北，始称湖北。元代属湖广行省。明代改行省为承宣布政使司。清康熙年间，改为湖北省，沿袭至今。因西部有鄂西山地，故简称鄂。省会武汉。故此，划分湖南，湖北的湖是洞庭湖没错。