秦武王在位时间很短，公元前311年即位，到公元前307年就驾崩了，他的故事是个悲剧。秦武王是个大力士，喜欢各种比力气的竞技运动，身边选了一批跟他差不多的大力士，没事就比试一下。有一次，比什么呢？举重；不过，那个时候不是举杠铃，杠铃中间是杠，两头大圆盘支着，这就比较安全，要是举着举着坚持不住了，就会砸下来，但杠的下面有空间，人不会有事；而秦武王他们举的是大鼎，司母戊大方鼎那样的，青铜的，有千斤重；秦武王有次玩大了，举起来没撑住，“绝脉而死”——被大鼎给砸死了。这种死法的君王也算是绝无仅有了。这也给我们后人提了个醒:玩什么都行，别玩命。

话说秦武王意外而死，又没有儿子，谁继位呢？当时的秦国乱了套，弟弟们都争夺王位。不过历史上有记载说是秦武王立了一道遗诏，立公子赢稷为秦王，但是也无从考证。

最后，夺位斗争的结果是赢稷取得了胜利，成为了秦昭王。在这个过程中，燕国和赵国功不可没，都先后帮助过他回到秦国。

之前，赢稷正在燕国做人质，燕国怎么能轻易地就将质子放回国呢？当时，燕国国力不敌秦国，害怕和秦国发生战争；那个时候还和秦国结为过盟国；于是才派大将乐毅一路护送赢稷和老妈芈八子（芈月）回国。

而赵国也派了人护送赢稷回秦国，可能也是燕国这种想法，希望将来和秦国能够结盟。而且，在秦武王死的这一年，赵武灵王正开始胡服骑射并进攻中山国，他根本没有多余的精力来插上一脚秦国的储君之争。此时最需要做的，就是维持好赵国的国际关系，而不是四处树敌。为了赵国的安定，也做个顺水人情，这才派人护送赢稷回国继位。

秦昭王赢稷在公元前307年登基，一直坐到了公元前251年去世，在位56年之久，文治武功威震天下，给他的重孙子秦始皇奠定了一统六国的雄厚基础。可以说，没有秦昭王，就没有秦始皇。

不过，在秦昭王执政的前期，真正掌握国家大权的是他的老妈宣太后芈八子和舅舅魏冉。这个前期可不算短，将近有40多年。

这位宣太后就是所谓的芈月。电视剧《芈月传》的热播，让这位宣太后在当下声名大噪。其实史书里从来没写过，她有芈月这么个名字。据说不知是谁，看到兵马俑上，还有什么秦砖汉瓦上有个"芈月"的字样，而且又知道宣太后姓芈，就给宣太后安上了。