当山坡积雪内部的内聚力抗拒不了它所受到的重力拉引时，便向下滑 动，引起大量雪体崩塌，人们把这种自然现象称作雪崩。也有的地方把它 叫作“雪塌方”“雪流沙”或“推山雪”。雪崩是一种所有雪山都会有的地 表冰雪迁移过程，它们不停地从山体高处借重力作用顺山坡向山下崩塌， 崩塌时速度可以达20 ~30米/秒，随着雪体的不断下降，速度也会突飞猛涨，一般12级的风速度为20m/,而雪崩将达到97m/，速度可谓极大。

   具有突然性、运动速度快、破坏力大等特点。它能摧毁大片森林，掩埋房 舍、交通线路、通讯设施和车辆，甚至能堵截河流，发生临时性的涨水。 同时，它还能引起山体滑坡、山崩和泥石流等可怕的向然现象。因此，雪 崩被人们列为积雪山区的-种严重自然灾害。雪崩常常发生于山地，有些雪崩是在特大暴雪中产生的，但常见的是 发生在积雪堆积过厚，超过了山坡面的摩擦阻力时。

  雪崩的原因之一是在该 雪堆下面缓慢地形成了深部“ A霜”，这是一种冰的六角形杯状晶体，与怎 我们通常所见的冰碴相似。这种白霜的形成是因为雪粒的蒸发所造成，它么 们比上部的积雪要松散得多，在地面或下部积雪与上层积雪之间形成一个办 软弱带，当上部积雪开始顺山坡向下滑动，这个软弱带起着润滑的作用，不仅加速雪下滑的速度，而且还带动周围没有滑动的积雪。

  人们可能察觉不到，其实在雪山上一直都进行着一种较量：重力一定 要将雪向下拉，而积雪的内聚力却希望能把雪留在原地。当这种较量达到 高潮的时候，哪怕是一点点外界的力量，比如动物的奔跑、滚落的石块、刮风、轻微地震动，甚至在山谷中大喊一声，只要压力超过了将雪粒凝结 成团的内聚力，就足以引发一场灾难性雪崩。

  例如刮风。风不仅会造成雪 的大量堆积，还会引起雪粒凝结，形成硬而脆的雪层，致使上面的雪层可 以沿着下面的雪层滑动，发生雪崩。然而，除了山坡形态，雪崩在很大程度上还取决于人类活动。据专家 估计，90%的雪崩都由受害者或者他们的队友造成，这种雪崩被称为“人 为休闲雪崩”。

  滑雪、徒步旅行或其他冬季运动爱好者经常会在不经意间 成为雪崩的导火索。而人被雪堆掩埋后，半个小时不能获救的话，生还希 望就很渺茫了。我们经常会看到这样的报道，说某某人在滑雪时遭遇雪 崩，不幸遇难。但那时，雪崩到底是主动伤人，还是在人的运动影响下,迫不得已发生就不得而知了。

  雪崩的发生是有规律可寻的。大多数的雪崩都发生在冬天或者春天降 雪非常大的时候。尤其是暴风雪爆发前后。这时的雪非常松软，粘合力比 较小，一旦一小块被破坏了，剩下的部分就会像一盘散沙或是多米诺骨牌 一样，产生连锁反应而飞速下滑。春季，由于解冻期长，气温升高时，积 雪表面融化，雪水就会一滴滴地渗透到雪层深处，让原本结实的雪变得松 散起来，大大降低积雪之间的内聚力和抗断强度，使雪层之间很容易产生 滑动。

  雪崩的严重性取决于雪的体积、温度、山坡走向，尤其重要的是坡 度。最可怕的雪崩往往产生于倾斜度为25° ~50°的山坡。如果山势过于陡 峭，就不会形成足够厚的积雪，而斜度过小的山坡也不太可能产生雪崩。和洪水一样，雪崩也是可重复发生的现象，也就是说，如果在某地发 生了雪崩，完全有可能不久后又卷土重来。

  有可能每下一场雪、每一年或 是每个世纪都在同一地点发生一次雪崩，这一切都取决于山坡的地形特点 和某些气候因素。雪崩发生的多少跟气候和地形也很有关系。天山中部冬 季积雪和雪崩经常阻断山区公路。而念青唐古拉山和横断山地经常发生的 雪崩是供给现代冰川发育的重要来源之一。

  在这种地区选择合适的登山时 间就比较苛刻。与此同时，在我国西部靠近内陆的昆仑山、唐古拉山、祁连山等山地，降水量比较少，没有明显的旱、雨季之分，雪崩可能也就比 较少，选择合适的登山时间也就比较宽裕。另外，这些内陆山地相对高度 较低，一般都在1000~ 1500米，故山地的坡度也比较缓和。

  而喜马拉雅 山、喀喇昆仑山相对高度在3000 ~ 4000米，甚至达到5000 ~ 6000米，故 山地坡度越陡，发生雪崩的可能性和雪崩的势能也就更大。雪崩的发生还 有空间和时间上的规律。就中国髙山而言，西南边界上的高山如喜马拉雅 山、念青唐古拉山以及横断山地，因主要受印度洋季风控制，除有雨季 (5 ~ 10月）和旱季（11 ~4月）之分外，全年降水都比较丰富，高山上部 得到的冬、春降雪和积雪也比较多，故易发生雪崩。

  此外，天山山地、阿 尔泰山地，因受北冰洋极地气团的影响，冬春降水也比较多，所以这个季 节雪崩也比较多。雪崩对登山者、当地居民和旅游者是一种很严重的威胁。在髙山探险 遇到的危险中，雪崩造成的危害是最为经常、惨烈的，常常造成“全军覆 没”。因雪崩遇难的人要占全部高山遇难的1/2 ~ 1/3。

  但是，探险者遭遇 雪崩的地理位置不同，危险性也不一样果所遇雪崩处正是在雪崩的通 过区，危险要小一些，如果被雪崩带到堆积区，生还的机率就很小了。雪崩摧毁森林和度假胜地，也会给当地的旅游经济造成非常大的经济 影响。通常雪崩从山顶上爆发，在它向山下移动时，以极高的速度从高处 呼啸而下，用巨大的力量将它所过之处将一切扫荡净尽，直到广阔的平原 上它的力量才消失。

  一旦发生，其势不可阻挡。这种“白色死神”的重量 可达数百万吨。有些雪崩中还夹带大量空气，这样的雪崩流动性更大，有 时甚至可以冲过峡谷，到达对面的山坡上。比起泥石流、洪水、地震等灾难发生时的浄狞，雪崩真的可以形容为 美得惊人。雪崩发生前，大地总是静悄悄的，然后随着轻轻的一声“咔 嚓”，雪层断裂，白白的；层层叠叠的雪块、雪板应声而起——好像山神 突然发动内力震掉了身上的一件白袍，又好像一条白色雪龙腾云驾雾，顺 着山势呼啸而下，直到山势变缓。

  的确，雪崩的冲击力量是非常惊人的。它会以极快的速度和巨大的力量卷走眼前的一切。有些雪崩会产生足以横 扫一切的粉末状摧毁性雪云。据测算，一次高速运动的雪崩，会给每平方米的被打物体表面带来40 ~50吨的力量。世界上根本就没有娜种物体，能经得住这样的冲击。

  1981 年4月12日，一块体积约一栋房子那么大的冰块从阿拉斯加的三佛火山顶 部冰川上滑下，落在旁边的雪坡上，造成数百万吨雪迅速下滚，将沿途13 千米地区全部摧毁。据有关专家指出，该雪崩产生了长达160千米的粉赛 状雪云，是迄今为止纪录上最为严重的一次。

  事实上，一旦这种时速可高 达400千米、足以吞没整座城市的自然怪物开始行动，我们就只能束手就 擒了。了解雪崩的人应该知道，其实在雪崩中，比雪崩本身更可怕的是雪崩 前面的气浪。因为雪崩由于从高处以很大的势能向下运动，譬如从6000米 高处向下坠落或滑落，会引起空气的剧烈振荡，故有极快的速度甚至会形 成一层气浪。

  这种气浪有些类似于原子弹的爆炸时产生的冲击波。雪流能 驱赶着它前面的气浪，而这种气浪的冲击比雪流本身的打击更加危险，气 浪所到之处，房屋被毁、树木消失、人会窒息而死。因此有时雪崩体本身 未到而气浪已把前进路上的一切阻挡物冲得人仰马翻。1970年的秘鲁大雪 崩中，雪崩体在不到3分钟时间里飞跑了 14。

   5千米，速度接近于90米/ 秒，比十二级台风擅长的32。 5米/秒的奔跑速度还要快得多。这次雪崩引 起的气浪，把地面上岩石的碎屑席卷上天，下了一阵“石雨”。