“2011中国人幸福感大调查”由中共中央求是杂志社旗下《小康》杂志和清华大学媒介调查实验室联合开展。调查显示，近四成人在2011年认为自己不幸福，而“社会保障体系不完善”最影响公众幸福感提升，而最具幸福感的职业是“公司/企业领导/管理人员”。认为现在“非常幸福”和“比较幸福”的参访者比例为60.2%。也就是说，超过60%的人，在2011年，感觉到了幸福。 2011年9月，个税新法正式施行。而美国《福布斯》（Forbes）杂志两年前的“税负痛苦与改革指数”排行榜也再度盛传。在这个榜单上，中国大陆的税负痛苦指数高居第二位。这个两年前的榜单被再度热议，是因为那些被税负困扰的人们，在此时找到了一个有力的论据。这样的观点，在此次调查中也获得了佐证。在选择“最影响公众幸福感提升的社会因素”时，排在第一位的，是认为“社会保障体系不完善”影响了他们的幸福感（25.6%的参访者选择），“社会转型导致人们压力过大”则排在第三的位置。

对于个人幸福感的提升，90%的受访者认为家庭的权力背景、经济实力、人际资源等“具有很大作用”，然而另一种趋势，即社会贫富阶层之间的疏离，似乎又给幸福感的提升增加了障碍。共计70.7%的参访者说他们“完全无法接触到”和“无法直接接触到”高官子弟和富豪子弟；而表示“经常有弱势感并因此觉得幸福感降低”和“曾经有弱势感并因此觉得幸福感降低”的，占到参访者比例的77.8%。

就“对于提升公众幸福感作用最大的五个因素”这个问题，众多参访者给出的答案，则依次是“提高工资水平”、“降低房价”、“提高医保水平”、“改善医疗卫生服务”和“改善城市环境”——公共服务水平依然是影响人们幸福感的重中之重。当公共服务成了影响幸福感的主要因素之后，问题变得有点复杂，因为有专家进一步指出，民众倾向于从教育、医疗、住房等民生领域感受公共服务水平，而政府将财政收入用于国防、经济建设和行政管理换来的益处却不易得到体认。仅凭可感知的公共服务收益判断是否幸福，似乎有失偏颇。