发生于1976年4月5日前后。1976年1月8日，周恩来总理病逝，引起了全国人民的无限悲痛。在为周恩来治丧期间，“四人帮”竭力阻挠和压制群众性的悼念活动，引起了人民群众的不满和愤怒。自3月下旬起，南京、杭州、西安等地群众利用清明之机举行各种悼念周恩来的活动。3月30日，首都北京近百万群众云集天安门广场，在人民英雄纪念碑前献花圈、花篮，朗诵诗词，发表演说，张贴传单，表达对周恩来的悼念

之情，痛斥“四人帮”的罪行。4月4日，北京的悼念活动达到高潮，参加的群众达到200万人次，而且矛头直指“四人帮”。 4月5日，这次悼念活动被错误地定性为反革命事件，留在广场的群众遭到了镇压。

“四五运动”是全国人民反对“四人帮”呼声的集中表现，为后来粉碎“四人帮”反革命集团奠定了群众基础。1978年12 月，党的十一届三中全会为这一事件平反。