体操是一个比较特殊的体育项目，因为男子项目和女子项目有很大的不同。比如平衡木，这是一个女子专属的体操项目，不管在奥运会还是世锦赛上都不设男子组。

平衡木，顾名思义，考察的是运动员们的平衡能力。正规体操比赛中的平衡木长为5米，宽只有0.1米，运动员需要在90秒内，在这根木头上翻转、跳跃，做出很多高难度的动作。比赛过程中，运动员如果中途落地，可以重新回到器械上继续比赛，但是要被扣很多分。

平衡木起源于公元前的罗马时代，最初的平衡木竟然是圆形的。19世纪，德国将平衡木改良为平面，并发展为女子运动员专属项目。

为什么平衡木会发展为女子运动员独有的项目呢？这主要是为了男运动员的身体健康着想。

虽然高水平的平衡木运动员在比赛时能做到很少失误，但这都是经历了无数次摔爬滚打之后才练就的技术。

由于平衡木器械的特殊性，运动员一旦在器械上发生失误，很有可能磕到裆部。这对于女运动员来说还能承受，但对于男运动员来说就是一种痛苦的领悟了，稍有不慎可能还会“断子绝孙”。这对男性运动员来说实在是太危险了。

在早期，曾经有男运动员尝试练习平衡木，但摔了几次之后就望而退却了。

另外，再加上男性骨架偏大、体重偏大，本身就不太适合平衡木这个项目，所以自从奥运会有平衡木项目以来，就只设女子组。