条例的特点，在同规定、办法等的比较中显示出来。下面从条例的内容、表达和效力等方面加以概括。

1．内容全面系统。如1995年7月10日发布的《中华人民共和国地图编制出版管理条例》，对中华人民共和国的地图测绘、地图的编制、地图的出版等方面的管理、法律责任等，都作了系统的规定。其全面系统性，其他法规性公文都不如条例。

2．表达原则概括。条例内容重要，牵涉面广，无论是制定单行条例，还是实施法令的条例，一般都只能作原则的规定，写得比较概括。要具体化，还得根据该条例制定实施办法或实施细则。

3．法律约束力大。它是最高层次的法规，约束力大。好些条例，在没有有关的法令的时候就制定，具有基本法同等法律效力。它的使用时限较长，在好几年的时间内管用，不会朝令夕改。一些临时性的内容，绝不会写进条例里。它的适用范围较大，对比较多的人有约束力。