利智1961年12月31日出生于上海，20岁随父移居香港。

到香港后，利智曾到新艺城电影公司报考试镜头，她遭遇了和刘嘉玲一样的尴尬：由于刚从内地出来，形象比较土气，被拒之门外，只好当了一名售货员。

后来利智到美国旧金山大学攻读商业经济学，1986年假期，利智参加香港亚洲电视举办的第2届亚洲小姐竞选，荣获该年度“亚洲小姐”冠军，才借机出道，参加了电影《原振侠与卫斯理》的拍摄。

由于有着天使般的面孔和魔鬼的身材，利智一夜之间红遍香江，片约接踵而至，和周润发合作的《老虎出更》、成龙的《双龙会》等，都是经典之作。

成名后，利智和赌王何鸿燊的情史可是轰动一时。据悉，当年的赌王虽已有四房夫人，却对利智青睐有加。于是，有黑道背景的何太太对利智下了“江湖追杀令”，幸亏赌王有情有义，为利智求情，何太太才决定放利智一马，但同时要利智答应，永远不再踏足香港！

由于当时房地产很热，利智就独自一人到山东济南投资房地产，可对房地产事业一窍不通的她赔了不少钱，负债累累欠下了6000万港币。

还好这时利智因拍摄电影《龙在天涯》认识了李连杰，二人一见钟情。李连杰这样描述：“在遇到利智之后，我每一天都处于热血沸腾之中，我发觉对她的爱，是可以让我付出一切名利、地位甚至生命的感觉。”

于是李连杰卖身给向华强两年，条件是为利智还债。

李连杰当时的妻子叫黄秋燕，获得过北京武术比赛蛇拳、双剑项目奖，曾经为了家庭放弃了老版《西游记》等片的邀请。

李连杰提出离婚时，他的二女儿李苔蜜刚刚出生，黄秋燕尚在哺乳期。李连杰当时净身出户，虽然是把美国的房子给了黄秋燕，但那是按揭贷款的，黄秋燕无力还贷房屋被银行收回，幸好有好心朋友把自家地下室给她住，这才有了个栖身之地，这一住就是十年。

利智为了李连杰退出娱乐圈，相夫教子，直到现在都很幸福。