极光是一种大气发光现象，发生在地球的两极地区，发生在南极叫南极光，发生在北极叫北极光，极光是太阳风和地球上空的大气层合作的结果。

人们对发生极光的原因探索了很多年，现在确认就是由于太阳风进入地球磁场，使高层大气中的分子或原子激发或电离而产生绚丽多彩的光芒。太阳发射的高速带电粒子并不是沿直线行进的，它会在太阳的磁场作用下曲线轨迹移动。同样，地球也有磁场，绝大多数带电粒子会偏向地球两极，这就如同是在地球周围搭起了一个隐形的保护罩。

在地球磁场的作用下，带电粒子偏移两极地区，会在两极地区上空形成环形的激发区域，极光的颜色和强度也取决于沉降粒子的能量和数量，也就是太阳风暴的剧烈程度。

观测极光要去高纬度地区，最好在冬季，而且要选择晴朗的夜晚，一场大自然恩赐的绚丽天空烟火会如期上演。