1、意思上的区别

学院：主要指门类科目较少、专业性强的高等教育机构。学院可以作为独立的学校，同时很多大学也拥有自己下属的二级学院（与系相同）或普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作设置的独立学院。

学校：是指教育者有计划、有组织地对受教育者进行系统的教育活动的组织机构。名称起源于民国。学校教育是由专职人员和专门机构承担的有目的、有系统、有组织的，有计划的以影响受教育学校教育者的身心发展为直接目标并最终使受教育者的身心发展达到预定目的的社会活动。

2、用法上的区别

学院：实施高等教育的学校之一，整个学校只设某一学科门类。如政法学院、体育学院、音乐学院。地位一般比大学低。大学里的一个部门，是大学的组成部分之一。

学校：有计划、有组织地进行系统教育的机构。起源于奴隶社会。1902年《钦定学堂章程》中称为学堂，1912年的学制中改称为学校。