《素女经》，中国古代最重要的一本性学著作。

唐代以前，中国曾流传过《素女经》、《玄女经》、《玉房秘诀》、《玉房指要》、《洞玄子》等许多房中性学名著，可惜在五代及北宋以后已经失传。

值得庆幸的是，这些著作早已流传到了日本，因而在该国尚保存着部分中国古代房中著作。

日本人丹波康赖于公元982年编成《医心方》30卷，其中第28卷就摘录和引述了上述房中著作。

近代学者叶德辉从《医心方》等书中分别把有关的引文辑录出来。

收入所编《双梅景暗丛书》之中，才使国人得以部分地窥见上述房中著作的风貌。

在战国时期却有一本房中术著作《素女经》流传下来了。

这本书据后人考证，可能是在战国至两汉之间完成，并在魏晋六朝民间流传修改的。

关于《素女经》 的流传至今， 也有一段颇为曲折的过程。

清人叶德辉在所编《双梅景閛丛书》中说： 《隋书·经籍志·子部·医家类》有《素女秘道经》一卷，注云：并《玄女经》又有《素女方》一卷。

新旧《唐志》均不著录，惟日本宽其中见在书目有《素女经》一卷，而无《玄女经》、《素女方》，疑其时合为一书，不复分列也。

宽平当中国唐昭宗时，其时彼国赍书之使，络绎于道途，故五代乱后亡书，彼国皆有传者，此经虽未有刊本，而载在彼国永观二年丹波康赖所撰《医心方》廿八卷中，首尾贯通，似是完帙。

永观二年为宋太宗雍熙元年，去唐未远，其中所采《玉房秘诀》、《玉房指要》、《洞玄子》并此经皆言房中之事；又载《养阴》、《养阳》诸篇，大抵汉、隋两志中，故书旧文，十得八九。

以上叙述的意思是，《素女经》一书，在《隋书》中还提到过，宋以后就没有见到。

但那时中国和日本的文化交流十分密切，日本在宽平年代的书目中却提到这本书，而日本的宽平年代正值中国的唐昭宗时代，时为公元889年至904年之间，看来是那时传至日本的。

以后，日本在永观二年，相当于中国宋太宗雍熙元年，即公元984年，有个叫丹波康赖的人编了《医心方》二十八卷，载有《素女经》，现在所见的《素女经》正是由此而来，这真是“外转内销”。