挂绿是增城市最名贵的荔枝品种，因果身中间有一道绿痕而得名。清代乾隆、嘉庆之后，挂绿已名扬中外，但因产量稀少而价值奇高。一颗挂绿一粒金。

增城挂绿主要特点：长势壮旺，枝条节间较稀疏且脆；叶片披针形，先端渐尖；果实近卵圆形或近圆形，单果重14.4～29.5克，果皮暗红带绿色条纹；果肉白蜡色，质爽脆，甜带微香；可食率61.5%～76.9%，可溶性固形物17%～21%，酸含量0.15～0.34克/100毫升；果实6月下旬～7月上旬成熟。增城挂绿品质佳，适应性强，可供发展。

2001年在挂绿广场举行的挂绿珍果拍卖会上，一颗“西园挂绿”荔枝拍出了5.5万元的高价，成为全球最昂贵的水果，一举打破了世界吉尔斯记录；2002年的拍卖会上，增城市的10颗“西园挂绿”荔枝经过25位买家异常激烈的竞拍，最后以131.5万元的总成交额被十位买家竞拍摘走。其中，重量只有18.8克的第一号“西园挂绿”卖出了55.5万元的天价，不仅刷新了去年创下的“一颗荔枝5.5万元”的吉尼斯世界纪录，“挂绿”在一年内猛涨十倍的身价也成为当天最大的亮点,引起了全世界的关注。

增城挂绿母枝于1979年衰老枯萎，经当地政府努力，终赶在老树枯萎前培植出一新枝。目前增城从挂绿母枝上已培育出增城挂绿第二和第三代荔枝，产量供不应求。

在二十世纪三、四十年代，由于人为因素的及日军侵华战乱的影响，挂绿古树得不到精心照料，到了1946年，原有的三桠树枯萎两桠，树势萎颓。1948年结果仅140余颗。解放后古树焕发生机，1955年取得丰收，收果37公斤，一部分上送北京给国家领导人，一部分则在广州南方大厦和增城戏院向群众公开发售，一时成为佳话。随后由于种种因素，古树逐年渐弱，果颗无收，到1979年最后一桠树干亦枯萎，现仍可看到枯桠遗迹。幸好在枯萎前经科技人员采取措施使树头萌发新芽才得以保存。进入二十世纪八十年代，由于国运昌盛，经科技人员精心管理栽培，新长的树体更生复壮，树冠不断扩大。到了九十年代初期已有结果，近几年更是挂果不断，得丰收。现古树已达4米多高，树冠东西与南北延伸近20平方米，老树焕发生机，如同国运一样，年年昌盛。增城挂绿以西园挂绿母树为宗，现在已发展成一个系列品种，分布于全市各镇。品质优良而且产量比较稳定的有20～30棵。丰年产量有1500多公斤，经剔除次果后能供应市场的约为1250公斤。由于慕名求果人多而果源有限，供不应求状况仍很突出。近年市农林部门正引导各地农民大力发展优质荔枝种植，挂绿是重点品种。