广东茂名市起源于人的名字，先是县名，最后改成茂名市。现在下辖茂南区、电白区、高州市、化州市、信宜市（代管）。公元598年（隋朝），以潘茂名的名字命名了茂名县；1959年3月22日，国家设立茂名市（县级市），1975年茂名升级成为地级市。茂名在历史上出了不少的历史名人。

一、潘茂名（潘仙）（大约290-373年）。潘茂名是茂名高州人，生于西晋晋武帝司马炎时期。在永嘉年间是一个道士，擅长炼丹，也有一定的医术，济世救人。相传他入山采药，遇到仙人下棋，他在一旁观看。被授予黄精之术，得以飞升成仙。粤西的人都称他为“潘仙”，是被后世神化的道教仙人，隋文帝年间以潘茂名的名字命名了茂名县，唐太宗在贞观年间又用潘茂名的名字命名了“潘州”，中国历史上以道士的名字命名地方名称，潘茂名是第一人，当之无愧（关键是一直沿用到现在）。（潘仙雕像）

二、冼夫人（522-602）（谯国夫人、冼太夫人）。冼夫人是现在广东茂名人，在梁（南朝）、陈（南朝）、隋朝时期，她是两广地区俚族的女首领、将军，嫁给高凉太守冯宝（北燕皇室人员），夫妻二人共同执政，隋朝时期，冼夫人率所辖区域归附隋朝，为国家和民族统一做出了卓越贡献。隋文帝封她为宋康郡夫人、谯国夫人，死后追封为“诚敬夫人”，历代王朝都对她进行追封，被誉为“岭南圣母”。

周恩来称她为“中国巾帼英雄第一人”。（冼夫人雕像）

三、冯盎（?-646）.冯盎是茂名高州人，冼夫人的孙子，他曾经平定两广地区的叛乱，获封高凉太守。曾经跟随隋炀帝东征辽东，担任左武卫大将军。隋朝灭亡后回到高州，聚众几万人，公元622年，归附唐朝，冯盎被任命为上柱国、高州总管、越国公、耿国公。（冯盎雕像）

四、高力士（684-762）（原名冯元一）。高力士是茂名高州人，冼夫人的六世孙，自小入宫，深得武则天的喜欢。唐玄宗时期，协助唐玄宗消灭政敌韦皇后和太平公主，被封骠骑大将军，开府仪同三司，齐国公，类似于宰相的待遇了。

他一生对唐玄宗忠心耿耿，得知唐玄宗死后吐血而死，被誉为“千古贤宦第一人”。（高力士雕像）

五、杨永泰（1880-1936）。杨永泰是茂名高州人，蒋介石的首席智囊，国民党政学系首领。1932年，蒋介石在第四次围剿红军时，杨永泰上万言书，提出了“攘外必先安内”的大政策，安内就是指剿共了。并提出了三分军事，七分政治的策略，得到蒋介石的赏识，杨永泰被任命为剿匪司令部秘书长，在各县推行“保甲法”。1935年被任命为湖北省主席，兼任湖北保安司令，1936年10月25日被暗杀（国民党内部刺杀）。蒋介石铲除诸侯，逼走共产党就是杨永泰的建议。

六、林云陔（1883-1948）。茂名信宜人，早年加入同盟会，参加辛亥革命。曾经出任孙中山大元帅府秘书、广州市市长、广东省政府主席，国民政府监察院审计部部长、审计长。

七、丁颖（1888-1964）.

丁颖茂名高州人，新中国中国农业科学院首任院长。农业科学家、教育家，中国现代稻作科学主要奠基人。

八、林励儒（1889~1977）。茂名信宜人，著名的教育家，新中国建立后历任北京师范大学校长、教育部副部长等职务。

九、陈沛（1898~1987）。茂名茂南区人，黄埔军校第一期学员。参加了东征，在1939年任国民革命军37军军长，1940年授衔中将，参与指挥了与日寇的第一、第二、第三次长沙会战。1949年到台湾，任职“国防部”中将高级参议。

十、廖盖隆（1918~2001）

茂名信宜人，1938年赴延安，曾经任职新华社副总编辑、中共党史研究室常务副主任，是著名的党史专家。

十一、邓龙光（1896-1979）保定军校第六期步科毕业，1936年被授予中将军衔，是广东四大抗日名将之一。1937年，任职83军军长的邓龙光率领该军参加了南京保卫战，并且率领154、156两个师顺利突围。抗日期间任职35集团军司令。

十二、朱也赤（1898~1928）.中共第一任茂名县委书记，领导了著名的怀乡起义，被叛徒出卖牺牲。

十三、黄子平（1351-1424）.茂名电白人，明朝初年做到监察御史，以性格耿直著称，朱元璋称赞他为“真御史”。靖难之役时，李景隆曾兵败后舍弃粮草、兵丁逃跑，被黄子平知道后，向建文帝弹劾李景隆，他反而被排挤，李景隆照常做指挥官，于是称病引退，他看出了建文帝早晚要败亡。

此外还有杨一清、陈珪、凌十八、杨颐、张锦芳等茂名的名人，欢迎大家补充。