三国初期，曹操“挟天子以令诸侯”，经过几番混战，逐渐消灭了多路诸侯，已经占领了中国的大部分土地，军事实力与日俱增，但雄心大志的曹操并未因此满足，而是要努力要完成统一大业，在养精蓄锐准备充分后，再次领兵南下，准备扫平刘备。

而此时刘备兵微将寡，没有稳定的领地，实力与曹操更是相差悬殊，如果与曹操交战，无异于以卵击石，而面对极其凶险的形式，只好听从诸葛亮的意见，由诸葛亮以特使的身份，出使东吴，游说孙权，与之联合，共同抵抗曹操。

诸葛亮出使东吴，代表的肯定是刘备一方。刘备虽然自称汉氏宗亲，是皇叔，但出身于民间，清贫如洗，地位低微，与皇亲贵族似乎没有什么关系。所以他这个皇叔也没有多少人承认。在曹操、孙权面前更是一文不值，诸葛亮去东吴，皇叔的名头是一点光也借不上，孙权不可能因为他是皇叔，就与他联合，对抗曹操。所以说诸葛亮只能代表刘备，而代表不了汉氏正统。

诸葛亮虽然自告奋勇，前去东吴联孙抗曹，但也知道这个任务是非常艰难的，面对实力强大的曹军，孙权心中自然明白，与其对抗必然凶多吉少，一招不慎可能会导致全盘皆输，葬送了自己的江山和身家性命。所以诸葛亮心中也是忐忑不安，但没有其他办法，只好硬着头皮去。

还好，凭着诸葛亮过人的智慧和三寸不烂之舌，最终说服孙权，与刘备联合，在赤壁之战中打败曹操，才使得刘备有了喘息之机，最后建立蜀国，继续为自己的汉室烟火延续一段时间。