楚国立国以后，权力的更替一直难以正常交接。弑君篡权的事缕缕发生。以至于一直以来都被中原国家耻笑。前有楚武王为例，楚成王本身也是弑兄夺位的。楚成王在位时间比较长，为楚国开疆扩土，争霸中原做了许多事。但接班人的事没有处理好。在自己身强力壮时立自己的儿子商臣为储。使得商臣在储君位子上一呆就是几十年。成王老了后，又要改立另一个儿子子聪为太子。这时的商臣正年富力强，羽翼饱满。在对形势作出判断后，先下手为强，逼迫成王交权自杀。连成王最后想吃熊掌的要求都不给满足。