中华猕猴桃（Actinidia chinensis Planch.），别名毛梨子、毛桃子、茅桃、猕猴梨、木伦敦果、木子、山羊桃、绳梨、藤梨、羊桃藤，是中国特有的藤本果种，因其浑身布满细小绒毛，很象桃，而猕猴喜食，故有其名”（李时珍《本草纲目》），在中国有两三千年的栽培历史。猕猴桃在中国有三大产区：一是河南的伏牛山、桐柏山 大别山区；二是陕西秦岭山域；三是湖南省的西部。

在现存中国古代文献中，唐代段成式撰于九世纪的《酉阳杂俎》较早记载了猕猴桃，说它又名猴骚子，蔓生，子(果实)如鸡卵，既甘且凉，轻身消洒。十一世纪末，宋代唐慎微《经史证类备急本草》载说，猕猴桃一名藤梨，一名木子，一名猕猴梨，生山谷，藤生着树，叶圆有毛，其果形似鸭卵大，其皮褐色，经霜始甘美可食。枝叶杀虫。公元1116年，宋代寇宗 《本草衍义》载：“(猕猴桃)……枝条柔弱，高二三丈，多附木而生，其子(果实)十月烂熟，色淡绿，生则极酸。子(果实中的种子)繁细，其色如芥子。浅山傍道则有存者，深山则多为猴所食矣”。十六世纪，明代李时珍《本草纲目》归纳前人记述，解释猕猴桃是因“猕猴喜食，故有诸名”。