青海湖是中国最大的咸水湖，也是中国最大的内陆湖。青海湖 拥有多项世界之最和中国之最。青海湖湖水来源主要依赖地表径流和湖面降水补给。人湖的河 流有40余条，主要有布哈河、巴戈乌兰河、侧淌河等，其中以布江两l哈河最大。青海湖古称“西海”，又称“鲜水”或“鲜海”。蒙古语称“库库诺尔”，藏语称“错温波”，意为“青色的海”、“蓝色的海洋”。由于青海湖一带早先属于卑禾羌的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，汉代也有人称它为“仙海”。从北魏起才更名为“青海”。湖区有大小河流近30条。湖东岸有两个子湖，一名尕海，面积十余平方千米，系咸水；一名耳海，面积4平方千米，为淡水。