从发生概率上看，空难的发生率是相当低的，而且 随着相关技术水平的提高，从20世纪50年代以来，空中 运输的事故率基本呈下降趋势，事故率已经由最初的每 百万飞行架次27次，下降到目前的每百万架次1。5〜3 次之间。事实上，全世界每年有30多万人死与车祸，仅 有不到2000人死于空难，乘汽车的危险性比乘飞机大 10〜15倍。

  但空难与其他灾难最大的不同在于，一旦发 生空难，结果大多是机毁人亡，幸存的机会极少，造成 的损失无论是人员伤亡还是直接经济损失都足以令人震 惊。而且空难的幸存者中估计有1/3的人将长期残疾， 包括恐惧经历所致的心理创伤。甚至参与救援的人员也 会因空难而产生不同程度的心理障碍。

  由于社会公众关注的是事故发生的次数和损失，而不是事故率，而且随 着世界航空交通量的成倍增长，即使能够保持较低的事 故率，空难的绝对数字也会成倍增加，因此社会公众对 空难感到恐惧的心理仍会非常普遍。从1996年以来，全球民用航空事故和死亡人数有所 下降，但一次事故死亡200人以上的空难事故仍为数不 少，残酷的事实令世人震惊。

  1997年8月6日，韩国航空 公司的一架B747—300飞机在美国关岛夜航，机长将测 距台误认为是机场，导致飞机在测距台附近撞地坠毁， 机上206名乘客和22名机组人员全部死亡。1999年9月26 日，印度尼西亚航空公司的A30084型飞机载客222人， 在印度尼西亚某机场着陆时撞上高地坠毁，12名机组人 员和全体乘客死亡。

  1998年2月16日，中国台湾华航一 架A300—600R飞机在台北机场着陆复飞时失事，机上 196人全部遇难，同时造成地面6人死亡。