在这里我要强调下，“稗官野史”不是低俗读物。

一篇批评当下文化市场混乱的文章写道：“在这样混乱的文化市场中，稗官野史、低俗读物充实着书架，表现出一种急功近利的状态。”将“稗官野史”与“低俗读物”并列，表明作者并不清楚“稗官野史”这个成语的含义。

“稗官”是古代的一种小官，这些人的职责就是专给帝王搜集街谈巷议，道听途说。因为中国的小说大多来自街谈巷议，市井之间，所以后世也把小说或小说家称为稗官。正如《汉书•艺文志》引如淳所说，“细米为稗，街谈巷说，甚细碎之言也。王者欲知里巷风俗，故立稗官，使称说之。

  ” 而“野史”一般则是指私家编撰的史书。这里的“野”一方面是“在野”的 意思，与“在朝”相对应，也就是说这种史书不是藏于庙堂之上的。另一方面，“野”也与“文”相对应，是指未经过多雕琢的原始史料。而“稗官野史”合起来，就是指古代的小说和私家编撰的史书。

在古代，稗官所搜集的街谈巷议并不是用于娱乐的，而是具有很重要的政治作用，搜集这些的主要目的是能使帝王了解自然以及民情的变化，以调整政策。而“野史”中的内容虽“野”但决不是荒诞不经的，其中所写的人物和事件大多是实有其人、实有其事的。正如刘鹗《老残游记》云：“野史者，补正史之缺也。

  名可托诸子虚，事虚证诸实在。”在使用中，“稗官野史” 这个词也是没有丝毫贬义的。光明网读书频道2005年11月的一篇文章《毛泽东爱读蔡东藩的书》中就是这样使用“稗官野史”的：“为了写这部《历 史通俗演义》，光看正史就达4052卷，还不包括其他众多的稗官野史，卷帙浩繁，以他个人独力完成这部巨构，这是著述界的一件了不起的奇迹，被人誉为‘一代史家，千秋神笔’。

“稗官野史”是一个中性词，由“稗官”和“野史”两部分含义组合而成，不用来代指低俗读物，更不含有贬义。