福建的土著相当少了，畲族和高山族就是土著人。福建省内除了少数民族，汉族主要分为3大族群:闽东人、闽南人和客家人，其他小族群都是由这3个大族群衍派的。

闽东人也叫福州人，历史最悠久。福州一带古称“冶”。原始社会就有人类活动，属于古越族的一支，被称为“东越”。

  战国时期，越国为楚兵所败;越国一些王族南逃至福建和浙江南部，其后裔与福建的闽族人融合，成为“闽越人”。

闽南人也叫河洛人，三国以后形成的。中国汉朝末年的三国时代，中原发生战乱，难民开始进入福建， 晋朝汉人大规模入闽，则是始于“永嘉之祸”，由于晋室南迁，大批北方汉人入闽，而带来了3世纪时北方的口语音，亦即所谓“十五音系统”，而“泉州语”亦于此时渐渐形成。

客家人在晋朝来到福建。 客家先世居黄河流域，西晋末年(4世纪初)、唐代后期(9世纪末)因战乱大批南下。1270年代南宋灭亡后又迁至赣、闽、粤等地。自称「客家」或「来人」，以区别于本地人。客家的起源存在多种说法，主要的有客家中原说和客家混血说。

  客家中原说认为客家主体构成为来自中原的移民，而客家土著说则认为“客家共同体，是南迁汉人与闽粤赣三角地区的古越族移民混化以后产生的共同体，其主体是生活在这片土地上的古越族人民，而不是少数流落于这一地区的中原人”。从两宋开始，中原汉民大举南迁，经赣南、闽西到达梅州，最终形成相对成熟的、具有很强稳定性的客家民系。

兴化人也叫莆田人。起源于唐代的军事移民。

闽中人，生活于永安一带，起源不详。