地藏菩萨，是中国佛教四大菩萨之一，是幽冥教主，佛教一般将其称为幽冥界大愿地藏王菩萨。下面我从三方面介绍这位地藏王菩萨。

一

藏是含藏、伏藏义。地藏菩萨像大地一样，能含藏种种功德，因其“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”，故名地藏。

佛经记载，地藏菩萨早已有成佛的智慧功德，但是他发愿护持、救度六道众生，所以一直以菩萨的面目示人。

特别是在过去久远劫中，地藏曾发下一个很大的弘愿：“众生度尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛”，因而被佛教尊称为大愿地藏菩萨。

二

地藏菩萨和地狱的关系很深。

《地藏王本愿经》记载，在过去久远劫中，地藏菩萨曾是一个名叫光目的女子。光目的母亲因为干尽坏事，死后投生于地狱道。

光目知道后，虔诚念佛，将功德回向给自己的母亲。于是自己的母亲终于脱离地狱恶道，投生在光目家。

因为地藏菩萨救度地狱受苦众生，所以佛教认为他是地狱教主，尊称其为幽冥界地藏菩萨。

三

地藏菩萨的道场是安徽九华山。

唐朝，新罗国有一位王子，叫金乔觉。他一心求道，出家为僧，法号地藏，当时的人称他为“金地藏”。

当时的中国，佛教盛行，所以金地藏远赴中国学习佛法，来到九华山修行。

后来金地藏因为佛法高深，声名远扬。很多僧人来到他这里参学修行，他们生活都很清苦，必须经常在饭中掺观音土，才能吃饱。

金地藏在九华山风餐露宿刻苦修行，在世灵迹不断。圆寂后，他的身体并不腐烂，而是成为肉身舍利，关节像锁链一样，摇动就会有声响。所以大家认为金地藏就是地藏菩萨的化身，将他的肉身供奉在九华山，至今仍在。

所以中国佛教的四大菩萨中，只有地藏菩萨是僧人的形象。

因为金乔觉生前是王子，所以中国佛教将他称为地藏王菩萨。

下面再说说地狱。

其实中国的地狱，和佛教中的地狱并不完全一样。中国的地狱是将佛教地狱和中国传统的地府结合起来产生的。

佛教认为，人死后，会因为生前造业不同，自动投生为六道众生。而地狱是六道中最痛苦险恶的一道。阎罗王本是婆罗门教的地狱管理者，也被佛教吸收过来了。

中国的传统民间信仰则认为，人死的时候，地狱会派黑白无常来索命。然后阎王会对此人进行审判，根据生前的善恶，把人分到六道里去投生。最恶的人，当然是留在地狱受苦。

也就是说，佛教中的地狱仅仅是一个监狱。而中国的地狱，则具有警察和法庭的功能。

可能由于地狱的业务范围扩大了，原本一个阎王忙不过来，所以中国人给地狱设了十个王，又称为“十殿阎王”。

这十个王往往来自中国传统的民间信仰，或是历史上著名的人物。比如泰山王，就是中国传统中管理地府的泰山府君、东岳大帝；阎罗王，则被百姓认为是包拯的化身。

所以，阎罗和地藏的职责是不一样的。阎罗是地狱的管理者，地藏则是幽冥教主，负责救度地狱众生。

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