NBA的全称是National Basketball Association，直接翻译应该是国家篮球协会，而美国篮球协会应该叫BAA，Basketball Association of America其实这也是NBA的前身。而加拿大球队加入美国的篮球联赛最早就可以追溯到BAA时期，当时同样身在多伦多的球队多伦多爱斯基摩人曾短暂加盟这项比赛。

如果你注意看NBA夺冠球队的冠军旗帜他们会写“world champions世界冠军”，而充其量不过是北美冠军，但自大的美国人觉得NBA就是世界，2003年马刺觉得这样的提法不妥就改成了NBA冠军。从一开始NBA就不是美国人自己的联赛，他们在体育上的野心和政治上一样，向全世界输出美国的价值观。

多伦多之所以能够加盟美国联赛其实和历史上加拿大和美国相互交好分不开，两国的关系好到可以军事联防，很多人共有两国国籍，加拿大可以收看到美国80%的电视节目，电话号码号段都一样，911之前加拿大人去美国都不需要护照，开着车带上驾照就直接入境了，简直比欧盟还欧盟。

两国边境地区并没有警戒线，基本属于自由畅通，比如五大湖地区两国以湖中心为界，但在民众眼里五大湖是两国共有的不分彼此。多伦多与美国城市的联系甚至要比加拿大北部地区更密切。

加拿大经济最发达的就是紧邻美国南部一线，其余地区基本都是冰雪高山，彼此的文化差异非常小，从多伦多到底特律仅有250公里和长春到哈尔滨的距离差不多，而因为加拿大本身的运费、油费甚至于蔬菜价格奇高，很多加拿大人会选择把快递寄到美国，然后开2个小时车取快递，顺便在美国加个油，买个菜，因为都会比加拿大更便宜。

从政治、经济到文化、习俗的共融共通也为多伦多猛龙加入NBA提供了良好的基础。1990年NBA开启了国际化战略，多伦多是第一批举办了NBA海外常规赛的城市，1995年国家化战略进一步升级，两支加拿大球队多伦多猛龙和温哥华灰熊在缴纳了1.25亿“入场费”后正式成为NBA球队。

后来的发展中温哥华因为运作不理想最终搬迁到孟菲斯，而猛龙地处加拿大最繁华、最发达的地方，一直在这里，并且在2019-2020赛季拿下了队史第一座NBA总冠军。

尽管背靠超过500万人口的城市，但多伦多一直是NBA的小球市，这一情况一直到最近他们拿到总冠军才有所缓解，其中最重要的原因是球迷对于这支球队没有归属感，提到猛龙你会想到很多名字，比如卡特、麦迪、波什、洛瑞等等，但其中没有一人是加拿大人，尽管来自加拿大的球员包括纳什、默里、维金斯在NBA的发挥都不错，但他们始终也没效力过猛龙。

2011年加拿大有了自己的篮球联赛，但关注度也比较低，整体而言他们对于篮球的热情不是很高，除了猛龙，其实多伦多在美国四大联盟很多项目里都有自己的球队，可见这座城市与美国联系的紧密程度，多伦多枫叶是冰球队，多伦多FC是足球队，多伦多蓝鸟是棒球队，相比于猛龙其实他们更喜欢蓝鸟和枫叶。

整个加拿大最喜欢的体育项目是冰球，在国家冰球联盟NHL一共有31支球队，其中来自加拿大的有7支球队，整个加拿大注册的冰球运动员超过50万，篮球的影响力远不如冰球。多伦多枫叶和埃德蒙顿油人都是NHL的传统强队，而枫叶队更是目前冰球联盟里最具商业价值的球队。

美国与加拿大，无论是经济交往，政治互信，还是语言习惯，社会生活都有太多的相似性，二者没有很多邻国间的剑拔弩张，反而一直友好相处，这些都是多伦多能够在一群美国城市间立足NBA的基础条件，同时地处大城市，经济发达也为球队的发展提供了良好的土壤，多伦多猛龙与NBA其他球队最大的区别可能就是它来自加拿大。