作为与中国隔海相望的邻国，菲律宾境内生活着大量的华人，他们活跃在政界、商界、文体界等各个领域，取得辉煌成就者难以计数，作为世界首位华人女总统的科拉松·阿基诺（以下称阿基诺夫人），便是其中的佼佼者。

阿基诺夫人本姓许，祖籍中国福建省漳州市鸿渐村，曾祖父许尚志在清末移民到菲律宾，通过多年的辛苦打拼，最终成为一方巨富。许尚志移民菲律宾后加入天主教，并改名为何塞·许寰哥一世，等到他发家致富后，便资助家人从政，从而使许家逐渐成为名门望族。许尚志的子孙从政者甚多，其中长孙何塞·许寰哥二世曾担任国会议员，而他正是阿基诺夫人的父亲。

阿基诺夫人13岁时（1946年）赴美留学，回国后与年轻的政治家贝尼格诺·阿基诺相识、相恋，并在1954年结成连理。阿基诺长期担任国会议员及自由党领袖职务，因积极反对总统马科斯（1965-1986年在位）的独裁统治而闻名，并因此遭到迫害和流放。1983年，阿基诺从美国回国参加竞选，结果在机场遭遇特工的枪杀，一时间震惊世人。

丈夫遇害后，先前一直在做家庭主妇的阿基诺夫人毅然站出来，积极投身并领导反对马科斯独裁统治的政治运动。1985年，天主教马尼拉枢机主教辛海棉公开表态支持阿基诺夫人，并与反对党一起推举她为总统候选人，以参加来年初的大选。由于菲律宾是天主教国家，教廷任命的马尼拉枢机主教相当于该国的总主教，所以辛海棉的关键性表态，为阿基诺夫人赢得各阶层选民的广泛支持。

由于民众对马科斯的独裁统治深恶痛绝，所以阿基诺夫人在大选中轻松地击败对手，当选为总统。然而马科斯并不承认大选结果，并意图借助军队的力量抓捕阿基诺夫人，以便继续维持独裁统治。马科斯的倒行逆施遭到民众的强烈抗议，而美国总统里根也对他进行严厉警告，要求他接受大选结果。

在这种情况下，国防部长恩里莱、副总参谋长拉莫斯等人宣布倒戈，率领大批军队，与百万抗议民众一起包围马拉坎南宫，由此形成“第一次人民力量革命”。1986年2月25日，马科斯见大势已去，便携妻带子逃往美国夏威夷避难，而阿基诺夫人随即宣布接管总统权力，由此成为菲律宾、亚洲乃至全世界首位华人女总统。

阿基诺夫人上台后，为了彻底摧毁独裁统治赖以存在的根基，便在国内进行了一系列大刀阔斧的政治改革，包括：以宪法的形式确定总统不得竞选连任；在全国范围内举行省市长选举；大赦政治犯，恢复公民的人身、言论自由。在进行政治改革的同时，阿基诺夫人还大力发展经济，进行土地改革，并与菲共、摩解进行和平谈判并签署停火协议，从而消除了内战阴影。

阿基诺夫人之所以能上台，美国的支持曾起到过关键性的作用，而在她执政期间，来自军方的政变屡次出现，但最终都因美国的反对而归于失败。虽然美国极力维护阿基诺夫人的地位，但后者执政时却响应民众的呼声，毅然决然地终止美菲军事基地协定，迫使美军在1991年撤出苏比克湾基地和克拉克空军基地，由此赢得民众的爱戴。

阿基诺夫人不忘根本，上任后积极发展同中国的友好关系，并多次派特使到鸿渐村寻根问祖。1988年4月，阿基诺夫人在访华期间，曾亲自到鸿渐村祭祖，并在当地发表满怀深情的演讲。在演讲中，阿基诺夫人公开提到自己的华人身份，以自己是鸿渐村的女儿而自豪，并称无论走到世界哪个角落，都始终不会忘记自己是中国人的后代，自己的“根”在中国。

1992年，阿基诺夫人届满卸任，随后出任首都银行基金会名誉会长。阿基诺夫人虽然不再担任总统，但仍然活跃在政治舞台上，并经常在关键时刻站出来表明自己的政治态度。1997年9月，阿基诺夫人与辛海棉再度联手，发动60万人反修宪游行，迫使拉莫斯总统表态不会竞选连任。2001年1月，阿基诺夫人参与并领导了“二次人民力量革命”，迫使贪腐总统艾斯特拉达下台。

2009年8月1日，为菲律宾操劳数十年的阿基诺夫人，因结肠癌医治无效去世，终年76岁。阿基诺夫人共有四女一子，其中儿子阿基诺三世继承了父母的“衣钵”，在1998年步入政坛，长期担任国会议员，并在2010年6月当选为菲律宾第15任总统。此时，距离阿基诺夫人去世只有10个月时间。

资料来源：《传奇式的女总统-阿基诺夫人传》、《科丽·阿基诺传》