乐山最高处为峨边彝族自治县马鞍山主峰，海拔4288米，最低处是犍为县新民镇马厂坝岷江出口，海拔307米，相对高差3981米。乐山地处四川盆地向西南山地过渡地带，总体趋势西南高，东北低，高差悬殊大。

乐山位于四川省西南部，北与眉山接壤，东与自贡、宜宾毗邻，南与凉山相接，西与雅安连界。中心城区距成都双流国际机场100公里。地理坐标介于东经102°15′30-104°15′02、北纬28°28′52-29°56′06之间，平均海拔500米，属亚热带湿润季风气候。幅员面积12827平方公里，山地、丘陵、平原分别占66.5%、21%、12.5%，呈“七山二丘一平”地貌特征。辖4个区（市中区、五通桥、沙湾、金口河）、1个县级市（峨眉山市）、4个县（犍为、井研、夹江、沐川）和2个彝族自治县（峨边、马边），户籍人口354.4万，常住人口324.3万。