在西游记中，神仙世界有一个完整的等级体系，即三清四帝五老六司七元八极九都十曜，其中四帝排在了第二列，这四帝有多个版本，小编这里选择＂四极大帝＂的说法：即总领万星的北极紫微大帝，总领万灵的南极长生大帝，总领万神的西方太极天皇大帝，总领万类的东极青华大帝。此四帝皆是先天“太极界”尊神，辅佐昊天玉皇上帝，统御万天。

而在西游记中，仅东极青华大帝有正式出场，他的另一个尊号为太乙救苦天尊，住东天门妙岩宫，书中介绍：万真环拱，千圣兴隆。天尊高坐九色莲花座上，百亿瑞光之中。注意，这里的＂百亿瑞光＂出自《青玄救苦宝忏》中的＂十方号化度众生，百亿瑞光瞻妙相＂一句，其实正是太乙救苦天尊的专属，显示了他在道门无上的地位。

关于东极青华大帝的法力，西游记并没有正面描写，但通过他的坐骑九灵元圣侧面体现出来，九灵元圣即九头狮，被太乙救苦天尊唤为＂元圣儿＂，他喊一声，上通三圣，下彻九泉。而更为可怕的是，九灵元圣与孙悟空交手，只是把头摇一摇，左右八个头，一齐张开口，把行者、沙僧轻轻的又衔于洞内。这样的法力，在西游世界无人能及，所以被大家一致评为西游第一妖王。

而最关键的是，这九灵元圣非常畏惧自己的主人，原文：早被天尊念声咒语，喝道：“元圣儿！我来了！”那妖认得是主人，不敢展挣，四只脚伏之于地，只是磕头。他不像青牛精、黄眉怪那样让自己的主人担心怎样降伏，只要主人出现，就立即下跪磕头，可见太乙救苦天尊在他心目中的崇高地位。 不过，在四极大帝，东极青华大帝排名却在最后，另外三位大帝究竟有何实力？

排名第一的当属北极紫微大帝。这位虽未在西游记里现身，却是名头最响的大帝，全称为“中天紫微北极大帝”，是“众星之主，万象宗师”，执掌天经地纬，以率普天星斗，节制鬼神与雷霆。

西游记中，紫微大帝的四个部下北极四圣现身，即天蓬大元帅真君、天猷副元帅真君、翊圣保德真君、灵应佑圣真君。其中佑圣真君即真武大帝，他的佐使王灵官曾与孙悟空较量，实力相当。此外天庭雷部三十六员大将也受佑圣真君节制，可见紫微大帝在天庭的权力之大。

排在第二位的是南极长生大帝。根据《南极宝诰》介绍，为上帝之长子，主南方，执掌人间寿福之事。下有南极上宰，广寿仙翁；南极六司，延寿星君；南极福星，天德星君；南极禄星，天佑星君；南极寿星，老人星君等神仙。

值得注意的是，大家熟悉的寿星即南极仙翁，仅是南极长生大帝治下的一位神仙而已。寿星在西游记中曾说他和福星、禄星为＂神仙之宗＂，那么他的顶头上司南极长生大帝更是神仙的老祖宗了，由此可见其地位之高。

排在第三的西方太极天皇大帝。西方曰太极，由天皇大帝主之。天皇大帝，全称是“勾陈上宫天皇大帝”。执掌天地人三才，主管人世间的众生，与一切兵戎、战争之事，故亦是武神和战神。相传勾陈大帝即天皇伏羲氏，伏羲在封神演义里为火云洞三圣之首，为昊皇上帝，元始天尊的两个弟子玉鼎真人和黄龙真人都执弟子礼，可见其身份尊贵。

所以说，孙悟空大闹天宫时表面看＂无神可挡＂，其实天庭真正的高手一个也没出来，如果四极大帝中的任何一位现身，基本可以秒擒孙悟空，如果东极青华大帝那时就把九灵元圣放出去，哪有二郎神和如来佛祖啥事？