第三方游戏开发商简单点说， 如果游戏厂商和主机厂商没有从属关系，可以自主开发乃至发行游戏、不受主机厂商控制，那这家厂商就是第三方游戏厂商。制作《生化危机》系列的卡普空是这类厂商的代表。

第三方厂商往往是所有主机平台的第三方，因为每个主机平台的第一方厂商都不太会跑去做其它平台的第三方厂商。根据主机市场不同的竞争态势以及主机厂商给出的合作机会，第三方厂商往往会灵活调整自身的平台倾向性。

第一方游戏开发商如果游戏厂商和主机厂商有从属关系，与第三方厂商相对的概念就是第一方厂商，或者有相同的母公司，那么这家游戏厂商就是该主机平台的第一方游戏厂商，其实就是内部开发商。比如负责《光环（Halo）》系列的343工作室就是这类厂商的典型代表，它是Xbox平台的第一方厂商。

第二方游戏开发商除了“第一方”、“第三方”，如今也有许多人开始使用“第二方”的概念。第二方厂商的性质介于第一方和第三方之间，它和特定主机厂商没有完全意义上的从属关系，但在人员构成、过往历史方面又和主机厂商有千丝万缕的联系，往往会建立起极为深度的合作。