我国的地级市中有一类非常特殊，被称为直筒子市，广东东莞市就是其中之一，它们不设市辖区、也不管辖县和县级市，下一级行政区划直接是乡、镇、街道。

目前，我国共有4个直筒子市，分别是：广东东莞市、广东中山市、甘肃嘉峪关市、海南儋州市。

另外，有朋友提到海南三沙市也属于直筒子市，其实，三沙市于2020年4月设立了西沙区、南沙区，已经退出了直筒子市的序列。

纵观这四个直筒子市，它们之所以没有市辖区，都源于一个相同的原因：它们都是由县级市直接升格而来。

以广东东莞市为例，在建国初期叫做东莞县，其隶属关系几经变更，于1963年划转到惠阳专区后，保持了20多年的稳定。

随着改革开放的发展，1985年6月，东莞县被列为珠江三角洲经济开发区，同年9月，东莞撤县设市（县级市），接着，到了1988年1月，东莞正式升格为地级市。

但是，东莞一直没有设区，目前直接管理4个街道、28个镇，这主要有以下几个原因：

第一，保持行政管理模式的稳定性。

在东莞市升格的初期，为了减少城市变革带来的冲击，维持原有的管理体制是一个较好的选择。

第二，减少一个行政层级，可以减少开支。

东莞不设区，也就不用设置区四套班子，不用设立众多的区直部门，可以大幅减少机构数量，大幅缩减公务员、事业单位工作人员的数量，自然可以节省大量的行政支出。

第三，东莞市的城市面积不大。

东莞市的面积只有2465平方公里，这在很多省份都只相当于一个县的面积，直接管理镇、街道的压力不大。

第四，激发经济活力。

没有市辖区，地级市直接管辖镇、街道，市里的决策部署能够更方便、更快速落地，镇、街道受到的干扰较少，能够更好地为企业服务，激发经济发展活力。

2020年，东莞市gdp接近万亿就是一个比较好的例子。

当然，直筒子市也有自身的缺点，镇、街道的面积小、权限小，能够提供的公共服务与群众的需求不够匹配。同时，镇、街道之间各自为政、重复建设的现象也比比皆是。

因此，东莞也在探索新的行政管理体制，目前划分了6大片区，分别是：城区片区、松山湖片区、滨海片区、水乡新城片区、东部产业园片区、东南临深片区，这或许也是未来市辖区的雏形。

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