实验学校是教育改革发展的产物，带有实际试验的意思。最初是改旧学、创新学而实验，20世纪60年代为学习前苏联的办学理念，国家在办学条件、设施设备、师资队伍、课程内容等方面给予扶持而办起了一批实验学校，进行教育改革和实践。

当时，学校名称中有“实验”这两个字，就说明这个学校在教育资源等方面都是很好的，其教育模式和教育理念具有一定的创新性，在同类学校中有一定的优势。其“实验”主要是在课程设置、教学特色、教学方法等方面进行合作大胆探索创新，也为同类学校积累了一定经验。

但是随着教育改革的不断深入，实验学校逐步演变为省市县各级示范学校或重点学校，人们的认识也由过去对实验学校的盲目崇拜转变为对示范学校的推崇和对高质量教育的需求。到现在实验学校的优势不再明显，巳经与其他普通学校没有多大区别了。