地铁是城市轨道交通发展到一定阶段的产物。因为投资额度巨大，其收益客观上对城市经济发展水平有很大的要求，需要看城市整体的公共运输需求和财政状况，而不仅仅是看面积。论面积，我国面积几倍甚至数十倍于盐城，但人口不够或经济水平不够的城市比比皆是。

事实上，从效益看，面积越大的地区要求人口经济越是深入发达。有几个简单的指标来判断。第一，城市建成区面积有多大，有没有达到需要地铁的要求？根据2015年江苏统计年签，盐城建成区面积只有120，即便算上大丰（实际建成区并不接壤），也不足180，从建成区面积可以得知，盐城的城市部分在较小，传统的农村地区占了大部分比重。第二，地铁建设过去一直强调城市人口绝对值，也就是盐城本市人口必须达到要求。过去的要求是，人口要在250万人以上。同样根据2016江苏统计年签可知，盐城中心城区，也就是盐城本市人口不足200万人，是江苏人口密度最低的地级市。

盐城无论是城市规模，还是人口规模都无法达到地铁建设的要求，加上2017年以来营改增实施，盐城财政暴跌，即便是财政维持的角度都不足以支付地铁建设和运营。实际上，即便是苏中地区的南通，建设地铁也是勉勉强强（南通本市无论是人口还是规模都没有达到地铁建设的要求，南通必须向县级市调用资金）