这个日内瓦公约明确保护的是没有战斗力的人，比如平民、已经放下武器并丧失战斗力的人员、还有战场上的医疗人员等非军事人员。

如果再细分一下，那些为军队服务的文职人员、本国的战地记者、军事承包商、劳工、自发反抗的平民等等，只要放下武器，都可以享受战俘待遇，毕竟他们的身份很好识别，要么公开携带武器，要么公开为特定一方服务或战斗。

而那些依然在战斗的武装人员、雇佣兵、间谍等等都是不会受到公约保护的。

这其中，尤其是间谍，被任何军队抓住都是不可能享受到战俘待遇的。

首先，间谍作为身负特殊使命的人员，他不参与正常的部队战斗，并且因为身份特殊，所以间谍都需要伪装，并秘密携带武器，而且，间谍被抓住之后一般也不会主动供认（基本上接受间谍任务就准备好了随时牺牲），他们他不可能携带能够证明自己身份的证件。

从任何方面来看，间谍都不具备受到日内瓦公约保护的资格。

从某种角度来说，日内瓦公约的目的是为了鼓励各国在进行战争时“要光明正大”，提倡正面交锋，武装人员享受攻击敌国的权力，在放下武器、丧失战斗力之后也能享受到战俘的待遇，而间谍这种自古以来就频繁用于战争的角色，在某些关键战役或者场合甚至能起到扭转乾坤的作用，他能大量的抵消特定一方的战争优势，所以特别招对方恨，虽然双方都频繁的使用间谍，但只要发现对方的间谍，基本上就是就地处决。

而从古至今，能干间谍这种危险性极高的职业的人，基本上都是万里挑一的人才，他们无论在体格、能力、武力、毅力、敏锐等方面都远超常人，而且，对组织和国家的忠诚是最重要的，他们所做的一切都是为了自己的国家利益，并随时做好赴死的准备。

在美苏冷战期间，两国的间谍战非常激烈，双方在对方国家里都布置了大量的间谍人员，这时候，保守秘密就显得尤为重要，毕竟一个间谍的嘴巴如果不牢，那可能整个间谍网都要崩塌掉，一旦被抓住，所在国政府也永远不会承认这些间谍是他们派出去的，他们不仅工作隐秘，死了之后都没人会承认他们的身份，最多在适合的时候，如果两国都抓住了对方不少间谍，那双方会心领神会地组织间谍互换，这些操作都是秘密进行的，冷战期间，美苏之间这种操作就不少，除了冷战后被媒体曝光的个别案例，大多数案例永远都不会大白于天下。

著名的以色列间谍伊利·科恩，在叙利亚秘密潜伏5年，并一路干到了叙利亚的核心圈层，在叙利亚干的是如鱼得水，因为他出色的谍报工作，使得以色列在第3次中东战争中顺风顺水，最终，科恩因大意，被叙利亚安全机构逮捕，科恩被捕后，以色列政府心急如焚，不仅表示愿意用5名被捕的叙利亚间谍和100万美金赎回科恩，还动员了许多国家的领导人去试图说服叙利亚放人，但都遭到叙利亚的严词拒绝。

最终，1965年5月19日，科恩在大马士革烈士广场，被叙利亚政府处以公开绞刑，死前，科恩很平静，他说：我并不以为我有什么罪过，我仅仅是做了我该做的而已。