2012年伦敦奥运会，由俞觉敏挂帅的中国女排小组赛3胜2负积9分，以B组第2晋级八强。1/4决赛与小组赛同样3胜2负积9分，排名A组第3的日本队鏖战五局，以2:3惜败无缘四强，最终排名第五，日本女排斩获铜牌，时隔28年再度站上领奖台，巴西女排成功卫冕冠军。

伦敦奥运会中日大战，整场比赛异常焦灼，五局比分分别是26:28、25:23、23:25、25:23和16:18，每局都是两分取胜，中国女排最终只输两分，输赢全在毫厘之间。惜败有球员对困难的准备不足，以及教练的临场应变能力欠缺等原因，更主要的还是由于球队的自身实力不够强大。输给实力强劲的日本队，既在意料之外，也在情理之中。

伦敦奥运周期的日本女排，坚持传统快速多变战术，作风顽强，配合默契，防守韧性十足，由木村纱织和江畑幸子领衔的进攻组合，并不逊于中国女排。2010年世锦赛，日本队拿到第3名，远好于中国女排，2011年世界杯第3轮对阵日本，同样由俞觉敏挂帅的中国女排，在局分1:2和决胜局4:8落后的不利局面下，最终神奇逆转惊险取胜，具有身高优势的中国女排网上实力占优，但防守漏洞百出。

2012年

伦敦奥运会中国女排和日本实力相当，把握战机能力稍差的中国队女排，遭遇奥运史上对阵日本的首次失利，令人痛心。赛后很多老队员心有不甘，流下伤心的泪水，担任解说嘉宾的郎平也一度哽咽。伦敦奥运会的失利，直接促成了郎平临危受命，在2013年再度执掌中国女排。

2014年世锦赛小组赛，郎平挂帅的中国女排3:2战胜日本成功复仇，最终夺得亚军。2015年世界杯第11轮，中国女排3:1击败日本，继雅典奥运后时隔11年再夺三大赛冠军。如今的中国女排，对阵日本已无需动员，只要是主力出战，基本稳胜。