海星是生活在大海中的一种棘皮动物，它们有很强的繁殖能力。世界上各个海域的大部分海星繁衍后代是不需要交配的，基本上都是经过体外受精完成繁殖任务的。雄性海星的每个腕上都有一对睾丸，它们将大量精子排到水中，雌性也同样通过长在腕两侧的卵巢排出成千上万的卵子。卵子和精子在水里完成受精生成新的小海星。从受精的卵子中生出的幼体，就是一个新的生命。

也有研究者发现，某些海星有交配的现象而且是季节性的，交配时，雄海星趴在雌海星身上，各自的五只腕相互交错，科学家们认为这种行为和交配有关，但其真正的功能尚未得到确认。

此外，再生也是海星的一项特殊功能。当海星的一部分肢体被捕捉后为求保住性命，它们会自行断臂，但是用不了多久，被切断的部分就会重新长出来，和之前的形状功能一样，只是没有原来的大而已。海星的任何一个部位脱落也会重新生成一个新的海星。因此，海星的强大繁殖能力就是理所当然了。有了这种再生的无性生殖方式，即使不用交配也能使整个家族延续并壮大。再生能演变出很多的无性生殖方式，但是也有很多海星不进行这种无性生殖。