苍井优在日本女优中算是比较清新脱俗的一位，著名导演岩井俊二算是她的伯乐之一，也是她的福星，岩井俊二非常灵敏的察觉当时还不是很火的优酱身上独有的清新气质，安排她出演《关于莉莉周的一切》中津田诗织这个难度颇大的角色。自此，苍井优算是在电影圈崭露头角，当时她才16岁。

2004年，和岩井俊二第二次合作，出演了其导演的青春片《花与爱丽丝》大受好评，凭借出色的表演荣获第14届日本电影专业奖最佳女主角奖，人气大涨，入围釜山电影节，在韩国也圈粉无数，岩井俊二也赞美这个孩子身体中有“强大的、不可预测的能量”。

2006年和松雪泰子共同出演《扶桑花女孩》广受各界好评 ，该片拿下当年日本旬报的第一名，苍井优也获得了2007年的第30届日本电影学院奖最佳女配角和最佳新人奖，说是新人，其实在日本已经小有名气了。

之后陆续出演了《料理仙姬》中主演一升庵的女老板半田仙 ，改编自同名人气漫画的电影《浪客剑心》，与江口洋介主演爱情喜剧电影《街角洋果子店》，山田洋次执导的《东京家族》等电影剧情，在日本的人气直线上升，是日本年轻女演员中的佼佼者。

苍井优演技出色，凭借自己特有的小清新气质俘获了万千宅男的芳心，她是日系小清新的鼻祖、超凡脱俗，甜美可人，个性也谦逊腼腆，虽然没有姣好的容貌和曼妙的身材，但是独有的淡然和随意，轻描淡写的气质，领家女孩般的笑容一直为众多影迷所喜爱。

苍井优不像艳阳当空，更像和煦的微风，轻柔而动人。