《万国公报》于1868年9月在上海创刊，发行人为美国传教士林乐知，参与协助编辑的华人有沈毓桂、蔡尔康、任廷旭以及范祎等人。《万国公报》原名《中国教会新报》(简称《教会新报》)，，刊行至1874年9月5日301卷起，始改名《万国公报》，周刊，至1883年7月出至750卷后停刊。1889年2月复刊，续至1907年12月终刊，总共发行九百七十七期。《万国公报》注重介绍西方政治、时事和伦理学说。在戊戍变法期间鼓吹变法，对清廷上层官僚以及维新派知识分子，都有一定的影响。同时它极力插手干预中国政治，以适应英美等殖民主义者的需要。二十世纪初，随着中国资产阶级革命运动的高涨，它反对革命的倾向性也越来越明显。在宣传基督教教教的同时，以夹杂译介了一些西方社会政治伦理学说，包括各种流派的社会主义思潮以及自然科学技术知识等。