侯景，南北朝时期北魏末年的边将。侯景出身塞外，是鲜卑族的羯人部落人士，虽然能打，但没啥文化，内心有自卑感。因此，他希望能够娶到南朝达官贵人的女儿，抬高自己的身份和地位，于是向梁武帝提出想娶江南望族王、谢的女子为妻遭拒，使候景怀恨在心。因梁朝随腐朽不堪，侯景展开了久藏于心的大报复。他尽管没有直接杀掉梁武帝，却杀掉萧氏宗室20多人，王、谢家族的人更是被杀得几乎一个不剩，城中城外百姓也遭了殃。史书记载如下：“（南京几周边）千里绝迹，人迹罕至，白骨成聚，如丘陇焉。”

南京人恨死了侯景，所以侯景后来兵败被杀，头被割下来做领赏用，尸体则丢在南京的大街上。市民们一见，争先恐后割侯景的肉吃，骨头都没剩，给人烧成灰下酒。