刘表何人？他最看重自己的一亩三分地了。刘备投靠刘表，二人各有各的心眼。由于刘备是客，刘表为主，刘备只能任由其差遣。后者屯兵新野，给刘表看门。

刘表对天下的态度是作壁上观，袁绍和曹操打响官渡之战，别说刘备劝他偷袭许昌，就算他手下的谋士劝他，他也是不为所动。

“太祖与袁绍方相持于官渡，绍遣人求助，表许之而不至，亦不佐太祖，欲保江汉间，观天下变”，他似乎忘了，他需要作出选择的时候却不作选择，势必把两家都得罪了，后果可想而知。可刘表却不管怎么样。

刘表此人表面上很谦和，像个君子一样，但是内心猜忌。喜欢猜忌并且本身并不出众的人往往在乱世中当不了好主子。

对于立储问题他也是被人诟病，他和夫人喜欢小儿子刘琮，想把荆州之主留给他。从结果来看，刘琦起码是个斗争派，刘琮和荆州蔡氏利益集团直接就投降曹操了。你可以认为他们识时务，同样也可以认为他们没骨气。大家或许更喜欢有骨气的人一些。

刘表的失败在于他的犹豫不决，保持晚节的原因是因为他去世在曹军侵犯之前。