回答这个问题之前，首先简单介绍一下什么是ECMO?

ECMO即 Extracorporeal Membrane Oxygenation 的简写，中文全称为体外膜肺氧合；又称为“叶克膜”、“人工肺”！这个仪器是体外循环的一种，所谓体外循环，顾名思义，就是把患者静脉血引出体外进行氧合，再将氧合后的血液输回体内，用于供氧，暂时替代心肺功能，其实它所依赖的这个体外循环技术已经存在了60多年。

ECMO实际上是体外循环技术的进一步扩展。早在1953年美国Gibbon医生利用体外循环技术发明了人工心肺机，也就是体外循环机，他因此被称为“体外循环之父”，Gibbon医生首次将体外循环技术应用于临床心脏手术，使外科医生打破了手术禁区-----心脏。

ECMO主要是临时替代心脏和/或肺的功能，因此分为静脉静脉模式体外膜肺氧合（VV-ECMO），静动脉体外膜肺氧合（VA-ECMO）两种。

简单的说，前者主要是治疗肺部疾病造成的严重缺氧，后者是治疗因心脏和肺脏造成的缺氧。在传统呼吸机、体外主动脉反搏等效果不好的情况下，比如爆发性心肌炎，心脏骤停、心脏移植后的心肌顿抑等危重症疾病，ECMO往往可以起到力挽狂澜的效果，甚至给人以“起死回生”的感觉。

ECMO的应用有个原则：可预见性的心脏或肺脏功能一段时间内可恢复，如果从医学角度讲，上述脏器功能无法逆转，使用ECMO的作用就不大了，除非器官移植。另外，ECMO使用时机同样重要，过早浪费医疗资源，加重经济负担；过晚效果欠佳，并发症多！

ECMO虽然很好，但凡事皆有利弊，ECMO也存在发症：出血、血栓、感染、神经系统、肝肾功能损害等。使用越长，并发症的风险就越高！虽然理论上ECMO可以无限制地使用下去，但考虑到以上种种并发症的风险，它依然只能作为一种短期的抢救措施。

到现在是否拥有 ECMO 技术，已成为衡量一家医院治疗危重症水平的一个重要标准。很多医院在第一次使用这个机器时，就立刻感受到了前所未有的震撼；ECMO在国内的应用虽然有了很大发展，但还谈不上广泛。

主要有以下几个因素决定的：第一，医疗技术门槛比较高：ECMO的实施需要一个强大的团队支撑，包括护理团队，几个人单打独斗肯定不行。这涉及到外科（心脏外科、血管外科）、麻醉科、重症医学科和护理部等多个部门统一协调，团结合作。很多医院满足不了上述条件。

第二，费用昂贵：其费用包括器材本身费用和后期ECMO的护理，ECMO目前全是进口，没有国产化，其中膜肺经过特殊材料制作，费用最高；为了避免血液凝固，同时减少抗凝药物肝素的使用，ECMO管路表面都包含经过特殊材料的涂层；而且ECMO的使用量相对于普通耗材，消耗量比较低，所以产量也低，成本固然就更高！一般来说6-8万左右。另外ECMO使用后，期间的护理费、化验费和药物费用都是不小的开支。如果出现ECMO的合并症，比如感染、血栓、出血等，费用会更高！一般来说是15万左右。

第三个原因说出来你们可能不信，虽然治疗费用已经非常高了，但ECMO治疗过程中，与其相关的一些耗材、检验的很多费用都收不了，也就是说做一例ECMO，医院要自掏腰包补偿一例，有的医院的积极性也不高，所以也不开展了！

目前认为ECMO最佳使用时间平均为7天，一般不超过14天；当然有些医院和病例报道超过1个月，甚至几个月的，那毕竟是少数，而且时间越长，并发症越多，安全顺利撤机的可能性就越小。

总之，ECMO对挽救危重患者功不可没，但它并非万能，并且也需要谨慎地评估和使用。